第22章 三合一:開張 澱粉腸 丢爺了

天還烏沉沉的，幾道蕭疏的樹影雜亂地橫在結了薄霜的地磚上，巷子口廂軍值房裏挑着盞風燈，燈色昏朦朦的，正随着老廂軍破鑼似的鼾聲在風裏打晃。

後日便是冬至，天光愈發亮得遲了。這時節連俞家的鹦鹉都凍得沒早起罵人，四下裏霧氣都凝住了似的，顯得沉寂。

唯獨巷口，裁縫鋪對面，林司曹家的門軸忽而傳來了轉動的咯吱聲，将這好似凍瓷實的清晨打破了。

一個虎頭虎腦的小男孩兒裹了七八層襖子，毛帽子壓住耳朵尖，圓滾滾坐在門檻背風處。打了幾個哈欠，清了清嗓子，一如往常扯開嗓門：“噫籲嚱——”

“……問君西游何時還？畏途…什麽岩……”牆外小孩兒的聲音像漏了氣兒似的，漸漸癟下去了。

巉(chán)岩。

姚如意在被窩裏咕哝着，眯縫着眼睜不開，她在溫暖蓬松的被褥裏滾了兩滾，哈欠連天地想：這《蜀道難》再聽上幾遍，她都快先背下來了。

掙紮了會兒，姚如意随手披了件外衫，便坐起來梳頭。

屋裏暖得令人發懶。


天冷了，家裏的火牆燒起了火道——姚家是宋時民間十分常見的空心夾牆，夾牆裏用筒瓦兩兩相扣，搭成煙道，煙道入口連着廚間的爐竈，夏日裏拿磚堵上，冬日裏把磚扒開，燒竈時熱氣便能順着煙道往牆裏鑽，把屋子烘得暖乎乎的。

姚如意每日睡前在竈房爐膛裏添上三餅蜂窩煤，把鍋拿開，用火鉗夾着圓鐵片封上口，她和姚爺爺就能暖乎乎地睡上一宿，有時還熱得口乾舌燥。屋子裏的窗沿上得放條吸水的抹布，不然窗上凝結的水汽便會順着窗框、窗格子往下滴。

她将頭發挽到頭頂，梳了個同心髻，左邊簪了支雙股銀簪，右邊別了朵山茶絨花，還特意穿了條喜慶的緋紅喜鵲紋夾棉襦裙。

穿過來久了，她給自己梳頭挽發髻的技藝都熟練了！

今兒是她小賣部開張的日子，正巧在冬日前一日。這日子還是俞嬸子替她找的三清宮的炎道士算的開業大吉日，可不能耽擱了，得早早起來預備着。

穿衣時，她眼角餘光還瞥見乾淨無黴斑的窗戶，嘴角便滿足地噙了笑。

前兩日夾巷幾戶人家湊錢請了裱糊匠，各家的窗都換上了冬日裏才糊的三合皮油紙。姚如意還記得之前姚爺爺的囑咐，想着林家人若真是冬至前後抵京，便多出了一份錢，将林家的窗子也糊了。

若在暑天，多是自家動手湊合湊合。可冬日裏雪多風大，講究保暖，自家要是糊不好，可是要挨凍的，所以才專門請手藝好的匠人來。

那日姚如意雖忙着擺貨理賬，仍偷閑看那山羊胡匠人是如何裱糊窗子的。從前她在書裏看見紙窗之類的描述，總疑心如何禁得住風雨？何況，電視劇裏那些在窗戶外頭偷聽的人，手指頭沾點口水就能把窗戶紙戳破，多不安全啊。

如今才曉得自己淺薄了。

這糊窗戶的講究可不少呢：冬日裏的窗戶紙，得先用兩層塗油浸蠟的桑皮紙打底，再往上刷三層加了樹膠的紙漿，這樣紙張更挺括，不易被風吹破，還能防蟲；接着再糊兩層加了明礬的碎毛碎布，用于保暖；最上層得用塗油浸蠟的桑皮紙，這樣落雪就能化，還不透水。

末了拿木條橫豎框起壓實，蘸漿糊一遍遍地溜縫刷，免得漏風。

一個窗子，看着輕薄，裏裏外外竟裱糊了八-九層。等乾透了，用手一摸，繃得又緊又平整，手感跟後世的實心硬紙板似的，手指頭硬戳是斷然戳不破的。

窗紙一換，有些松動的窗框也修了，每日起來，只覺連透進來的光都顯得清透潔淨，讓姚如意望之也有種蒸蒸日上的歡喜。

收拾妥當，姚如意沒急着叫姚爺爺起來，輕手輕腳先去開雜物間的門——原先堆滿雜物的屋子，如今已煥然一新了。

一踏進去，滿屋子都是松杉木頭混着桐油的味兒，沿牆一溜杉木貨架泛着剛漆好的油亮的光。拆了隔牆後，兩間屋連作通透的鋪面，貨架間也留足了能轉身的餘地。

穿過擺滿貨品的雙面櫃，臨窗支着半人高的櫃臺。姚如意走進去，将新打的推拉窗扇支開，拔出木榫，一展一推，木板便順着刷過油的凹槽往外滑，再把木楔子插回去，這個窗口貨臺便支棱好了。姚如意一一将那些招孩子喜歡的零嘴和小玩意兒擺上。

這精巧的主意還是周榉木自個兒琢磨出來的，有了這木板，她既不用多占鋪子裏的地兒，夜裏還能輕輕松松把板子收回來，再把窗栓上。

像這樣姚如意沒交代，周榉木将心比心替她盤算的細處還有不少：鋪子不算寬敞，他便把所有貨櫃、層板都打磨出圓角，就算有冒冒失失的人，也不怕撞疼了；姚如意要放陶甕的貨櫃，他還特意建議在擺陶甕的地兒嵌上兩塊青石板，這樣防燙又防水，底下的木材便不易壞了。

姚如意起初怕加石板超了預算，他卻說：“你要做，咱們就只收料子錢，工錢就不收了。”

做下來着實實惠。

連窗口留的高度、櫃臺後頭椅子的尺寸，荷香都特意來量了姚如意的身高才做，這樣她站着烤腸、坐着看店，都高矮合适，不讓人憋屈。

最後要收工前，周榉木還在每處木料接榫處用魚鳔膠粘過一遍，靠牆貨櫃背後釘上了防傾倒的釘子，結實得怎麽晃都紋絲不動。

裝櫃子前前後後用了四日，後來又趕上連日雨天，等了幾日才能刷漆，刷完漆得陰乾再刷一遍，又得四五日，這麽着便拖到秋天過去了，冬至眼瞅着就到了，才算完工。

果然裝修這事兒，總是越裝花費越多。

但雖多費了些銀錢，姚如意卻頭回不為錢心疼。

交工那日，她在鋪子裏仔細逛了一圈，每個貨櫃都跟她心裏想的一個樣，就像把外婆的小賣部重新搬到了這兒，令她心裏熟悉又安定。

想起剛開始動工時，她還緊張得不出攤，盯着這兒看那兒瞧，到了第二日，她便放心下來，照常去巷子裏賣茶葉蛋、速食湯餅了。

周榉木夫婦倆實誠得讓姚如意都覺着，他們可能是頭一回在汴京城裏接着這種大活兒，所以不知怎麽偷工減料，又想打個樣出來，就卯着勁乾。

結賬時，即便自己不寬裕，姚如意還是硬塞給荷香五百文的紅封，這錢雖不多，卻是認可他們手藝和為人的一份心意。

周榉木一高興，紅着臉，把自己閑着沒事雕的小物件裝了一匣子白送給她，裏頭有憨态可掬的十二生肖木雕俑、各種形狀的杯墊碗墊，最好玩的是有好幾套“貓狗疊羅漢木俑”，跟後世的套娃似的，大的裝小的，好玩得緊。

因是閑暇時随手雕的，刻痕有些随性，還帶着股笨拙勁兒，姚如意拿在手裏把玩，倒覺着很幾分古樸可愛。這些木雕玩意兒也被她放在窗口擺着，襯着此時昏昏的天光，像是一排守門的小精怪。

荷香來量尺寸時便知曉了如意要開雜貨鋪的心思，趁着交工，便毛遂自薦：“姚娘子鋪子裏若需竹木器皿，我家倒還攢着好些自家打的木箸木匙、藤編笸籮、竹篾涼簟。每逢鋪中生意清淡時，我與榉木得閑便做些這類小玩意兒，以往都是挑到集市上賣的。若是姚娘子鋪子裏用得上，只管跟我們拿貨便是。”

姚如意沒多猶豫，便爽利應下。

荷香高興得第二日便給她拉過來了，雖都是些湯匙筷子之類雞零狗碎的小東西，卻個個都打磨得很仔細，她果然沒看錯人。

修繕鋪子滿打滿算耗去半月有餘，但她這十幾日的小攤兒沒耽擱——俞嬸子自打與她逛過大集後，便與姚如意親近了不少，這段時日，她主動提出讓姚如意家裏動工灰大的時候挪到她家門前支攤子賣蛋，讓姚如意都有些受寵若驚。

姚如意擺了這些日子，鹵蛋也愈發快而熟練，約莫半個時辰便能完成從煮熟到敲殼的工序，接着只要浸在鹵湯裏便成了。

她的茶鹵雞子兒現已有了些名聲，不僅國子監的學子們，巷裏的鄰裏也是常客。

算下來，她約莫平均每日能賣兩百個蛋、六十餘份速食湯餅，偶爾起來得早，她還會多炸些油條，這時叫“撚頭”，一并搭着賣。

于是花出去四貫多的裝修費，又被她三文四文、零零碎碎地掙回來了，先前挪用姚爺爺的錢也補了回去。甚至還有多出來的，被她全用來進貨了。

得虧裝修時日延長，如今除了趕集時結識的那些商販，她還又結識了大大小小十數家商號。

有龔勝春家的胭脂水粉、柳家炒貨的瓜子果脯、何家兄妹的油鹽醬醋、老米糧鋪的五谷雜糧、做風筝油紙傘的手藝人阿瀾、金家煤鋪的煤渣、專賣文房四寶的景玉軒等等……這些皆是她挨家探訪，自掏腰包買過貨品，品質可靠，才簽下長契的。

這期間，姚如意還得了程娘子小聲提點，讓她往來出入時要常跟值房那老廂軍攀談問候，贈些熱食湯水，那邋遢老頭若是來買蛋吃餅，也主動給抹零頭。

“這老項頭啊，也不知是不是得罪了人，沒升遷過，他也從不提他的妻兒，孤寡着守了二十來年的大門。你日後既要豁出去做生意，少不得人來人往的，他雖人卑言輕，卻正卡着這個口，你與他賣個好，以後才能得方便。”

姚如意若有所思，照着做了。

果然，日後再有供貨的小販給她送貨，那老廂軍都睜一只眼閉一只眼，嘴上抱怨說下不為例，卻回回都能“下不為例”，他押了送貨人的公驗“身份證”，便會叫人直接推車進來送到姚家門口，給姚如意省了不少功夫。

就這麽攢了這麽大半個月的錢。

她每夜蹲在柴棚下數銅板，每日她把錢取些出來用，掙了又存回去。昨日她突然發現，她折騰了這麽些日子，姚家還是只有那二十多貫錢，她都有些哭笑不得：怎麽好像白努力了似的？

但轉頭看到小賣部貨架上琳琅滿目，各色雜貨在櫃上挨挨擠擠、滿滿當當，又覺滿心熨帖，每日在鋪子裏掃灑，都忍不住要哼歌兒。

晨光在積雲裏露出了一絲，姚如意趕忙将昨日已提前鹵上的茶葉蛋鍋子搬出來，又從地窖裏拿出昨日也提前調好的澱粉腸肉漿——這天氣已能将肉漿凍硬了，姚如意先把肉漿擱在矮腳爐煨着化凍。

回身，又把姚爺爺幫寫的促銷上新用的木牌子擺出來。這也是加了些錢，請周榉木去找了塊三尺長的杉木板，用桐油細細刷了兩遍，乾透了便能拿墨筆寫字了，而且墨跡用濕布一擦就掉，可以循環使用。

姚爺爺手抖，握筆寫出來的字有些綿軟，筆畫也歪斜不正，姚如意覺着歪歪扭扭也可愛，但姚爺爺卻極不滿意，胳膊肘夾着木牌悶在屋子裏，擦了寫、寫了擦，較勁了一整日，才算勉強得了一幅，這才準許姚如意擺在外頭。

蒸上早食要吃的馍馍，回去把地掃了圈，貨櫃又擦了擦，再檢視了一遍鋪子裏所有的貨物，見一切妥當，姚如意才去把姚爺爺叫醒。

等他洗漱完，便将他和熱馍馍一起推到門外，安置在窗下條凳、暖和的爐子邊坐着吃。

前日姚如意忙着理貨，姚爺爺則自發在院子裏幫她戳捏煤餅，想起身時，被煤渣堆拌得險些摔跤。老人家最經不得摔，她聽見響動，吓得心都提到嗓子眼兒，後怕得緊。

之後除非姚爺爺在屋裏歇覺，她都把他帶在身邊出攤。

等爐上肉漿也全化開了，姚如意正好開始熱烤盤，今兒開業，她決定用能香飄老遠的澱粉腸打頭陣。

這時辰天光剛越過牆頭，透過國子監門邊的大榆樹，投下大片明暗交錯的靜谧影子。

還沒敲晨鐘，夾巷裏還算冷清，但開鋪子的程家和孟家也陸續卸門板開門了。姚如意也剛把第一盤澱粉腸烤上，那香味兒才散出來，但在程家對面門檻上背書背得抓耳撓腮的小石頭就聞到了。

姚家開門了！

他立刻便把書一卷，夾在腋下便跑來了，還沒跑到面前，興奮的聲音已經傳過來了：“如意阿姊早！開張大吉！我要倆茶鹵雞子兒，回頭我阿娘起來了，讓我阿娘過來給你結賬。”

姚如意擡眼一笑：“好嘞，你坐着等等吧，鹵湯滾了我就給你撈。我今兒還有炙肉腸呢，才兩根十文，要不要也來倆嘗嘗？”

“要要要！”小石頭剛到跟前就看見那模樣奇怪的矮陶爐子了，被香了一跟頭，正想問這是什麽，如意阿姊便主動說了，他立刻脆脆應下，乖乖坐到姚爺爺旁邊的空板凳上等着。

一邊等還一邊好奇地四下望。

姚家院門敞開着，有個木牌子斜靠在門框上，似乎又怕被風吹倒，還撿了兩塊石頭壓在木板底下。

小石頭一眼就看到上面的字了，木板頂上用朱砂筆寫着“冬至特惠”，下面是“姜絲棗湯，一文一碗”，邊上還添畫了個歪歪扭扭的茶壺；右邊畫了串糖葫蘆，底下注着“小糖葫蘆、蜜餞買二送一”。左邊則畫了個巨大的烤腸，也注着“炙肉腸上新特惠，一根六文，兩根十文”。

中間，濃郁的鬥大墨字寫着招牌“姚記雜貨”，末尾還畫了朵小花。

咽了咽唾沫，踮着腳再往售賣商品的窗口上望，一望不得了，外殼琥珀般晶亮的糖葫蘆插在麥稭杆編成的圓球杆上，外頭街市上賣的糖葫蘆只裹山楂，如意阿姊賣的竟還切了林檎、鵝梨、榅桲與山楂間雜成串，一串只有兩顆山楂夾旁的兩樣鮮果，短短的竹簽子串着特別玲珑可愛。

旁邊還豎着簽子：“小糖葫蘆，一文一串”。

還便宜呢！小石頭看着就饞了。

糖葫蘆旁邊整齊擺了一排的糖罐，圓滾滾的大肚陶罐雖不能看到裏頭是什麽糖，但每個罐子上都貼了菱形的紅箋，上面寫着各色糖的名字：“梅子糖”“香糖果子”“豆團”“梨膏糖”“烏梅糖”“獅子糖”……

糖罐邊，各色肉脯切成整齊的薄片，用蘆葦葉包着碼在竹屜裏，上頭還蓋着防蚊蟲的棉帕子。

茶鹵雞子兒在挨着窗框的最邊上，換了粗陶盆盛着，盆底墊了扁扁的矮腳炭爐，鹵湯還沒完全滾沸，只是冒着發出輕響的小泡。

炭火映得小石頭的眸子閃閃發亮。

他每個都想吃啊！

但他兜裏比臉上還乾淨呢。

猶豫着想買糖，又怕回頭阿娘來結賬發覺了挨罵，踮起腳想往家門口張望看娘起來了沒有，卻又瞥見窗框頂上一排挂着的各類小玩意兒，小石頭那雙眼睛一下又被黏住了：油紙傘、小風筝、木雕機關小公雞、竹蜻蜓、絹人娃娃、雞毛毽子、彈弓……

啊！他真想住在姚家啊！那不用買就能玩了！

“石頭，茶鹵雞子兒好了，你來，我給你撈。”

鹵湯滾沸起來，姚如意一面喊他，一面撸起袖子去撈雞子兒了。

小石頭這才戀戀不舍地轉頭看姚如意忙碌，不忘撒嬌般蹭過去交代：“如意阿姊，我要殼破了洞、裏頭積了鹵湯的雞子兒。”

“好，給你挑最入味的。”

她拿着竹漏勺，往鍋底給小石頭撈。

晨光正巧打在她側臉上，照得她臉頰水嫩白皙，像株早開的木芙蓉。

小石頭心想，如意阿姊真的長得很好看呢。

如意阿姊個子其實不高，但生得手長腳長，整個人看起來便并不矮。

初冬的天，她裏頭一件寶藍繡銀杏葉的夾棉小短襖，小襖的衣角紮進衣帶裏，下頭系的緋紅喜鵲襦裙，外罩一件素底繡蘭花絮了厚棉的長褙子，沒規規矩矩地扣起來，就這般敞着，正好能露出裏頭的藍衣紅裙，也襯得人腰線高腰肢細，側面瞧去，是個細細長長的一條人。

小石頭也是這幾日才發覺如意阿姊生得好看的。以往他好似都沒怎麽見過如意阿姊，他娘說以前姚博士身子好時，如意阿姊幾乎都不出門。甭說他沒怎麽見過，巷子裏大多人都沒怎麽見過她。

如意阿姊其實不是那等一打眼便令人覺得“好美好美”的大美人，但她生得容易叫人親近。

尤其她笑起來，烏圓明澈的杏眼一彎像月牙，臉頰兩邊的酒窩也會若隐若現。

她一笑，聚在攤前買雞子兒的那些學生們，有一個算一個，都會漸漸變成傻呆子，有左腳絆右腳差點摔個狗吃屎的，有結結巴巴話都說不明白的，也有付了錢人跑了，吃食都沒拿的。

小石頭心想，多沒出息啊！

他就從不會忘了吃的，吃永遠是頭等大事！

就像他爹沒事兒總愛問他，是讀書重要還是吃飯重要，不管問幾次，他總是斬釘截鐵、毫不猶豫地回答：“吃飯重要！”

惹得他爹絕望地哀嘆:“廢了這個也廢了。”

“好了，給你。”姚如意把茶葉蛋先包好給小石頭時，還沒忍住，捏了捏他頭上紮的倆小圓揪。

這時候的孩子不論男女都留頭紮總角，小石頭頭大胖乎，臉圓鼓鼓，生得像個肉包子，再系着倆總角，就很讨人喜歡。

小石頭接過茶葉蛋，迫不及待便開始剝，又燙手，只好墊在腿上，用指甲一點點把蛋殼扣起來。

姚啓钊安靜啃馍馍的間隙扭頭瞥他一眼，他立刻吓得背脊板正，小聲鞠躬問候道：“姚博士早啊。”

嘴角還沾着馍馍碎屑的姚啓钊頗有先生風範地矜持點頭：“你讀書很勤勉，不錯。”

小石頭呼呼往蛋上吹氣，瞥了眼他脖上系的繡有“我阿爺最英俊”圍兜的，再瞥瞥姚爺爺皺巴巴的大方臉、目露兇光的大牛眼，不解地嘬了嘬手指上的鹵湯——姚博士到底哪兒英俊啊？

姚如意默默烤香腸，扭頭看見一老一小屈腿挨着坐，吃得安靜又專注。她便笑了。

小石頭七歲還是八歲，姚如意忘了。正是先前趕集時俞嬸子揶揄過的、一出生便将林司曹吓暈的林家第六子，林司曹因實在太難過，直到今天都還沒給小兒子取大名，便只随口叫小石頭。

他就是那個每日如鬧鐘一般“噫籲嚱”背書将姚如意吵醒的小童子，也是林維明的同胞弟弟。

自打和鄰居相熟後，姚如意才恍然，原來林維明就是林司曹的長子。之前她實在不知誰是誰，聽着嬸娘們說夾巷鄰居的八卦，愣是對不上號。

想起俞嬸子說林家兒郎個個像猴兒似的上蹿下跳，後來見着林維明來買雞子兒，她總忍不住想笑——他生得大眼窄臉，倒真有幾分猴相。

不一會兒，第一爐炙肉腸也烤好了。

姚如意遞了兩根給小石頭，他剛剛已經飛快把倆茶葉蛋都吃完了，在姚如意給烤腸刷醬料時，他就半個屁股離開凳子，伸長脖子在等了。

拿到手裏，竹簽都烤得熱熱的，肉腸上改了花刀，外部焦黃，烤得開花，沾滿了棕紅色油亮亮的醬，還在冒油泡。

那醬真香，還沒動嘴就已經滿鼻子的香。

小石頭忍不住了，吹了吹，張開大嘴，一口咬下去。

頭一口咬得急，焦脆殼兒咔嚓裂開，舌尖先嘗着鹽與香料粒子的粗糙，後頭軟糯糯的肉腸芯子跟着進了嘴，雞肉混着澱粉漿，口感細滑噴香，芝麻與醬料又濃濃地裹住肉香……但說是肉香，其實不多，細品起來更多的是像炸面糊炸得焦脆的味兒，還有醬的鹹香，小石頭也說不清，但就是香！

出奇的好吃。

“燙！燙！”小石子邊哈氣邊往肚裏咽，燙得跺着腳轉圈兒，襖袖已經被蹭得油光光的也不理會。不一會兒，竹簽子已嗦得發亮，他還不舍地舔舔竹簽頭，舌尖還被燙得酥酥的麻。

姚如意已經炸好了第二爐，對小石頭直笑：“你慢點兒。”

小石頭顧不上應，又狼吞虎咽般吃完一串，吃得打嗝兒，聽見遠遠他娘從門口探出頭來喚他，便趕忙與姚如意道別，跑回家去了。

辰時三刻，巷子裏的嫂子嬸娘們也笑眯眯地過來賀她了。

昨兒鋪子剛收拾妥當，街坊四鄰便來看過熱鬧，今兒更是帶了賀禮：俞嬸子挎着竹籃，裏頭四只陶碟盛着蜜餞、炒米、瓜子、桂花糖，藍印花布蓋着：“如意，這是‘開市四寶’，你和姚博士今兒都嘗些，圖個好口彩。”

姚如意忙道謝，接過擱在櫃上，轉身給凍得直搓手的程娘子把爐子移過去烤手。程娘子捧來的是兩條紅綢布：“開張見紅，快挂門上讨個喜慶。”

她又馬上要往門框上挂，尤嫂子、銀珠嫂子就領着小菘和茉莉來了，小菘手裏舉着對燈籠，上頭寫着“姚記興隆”。人還沒進門，小鼻子先動上了：“好香啊！如意阿姊做了啥好吃的？”

旁邊的茉莉已經扭頭巴巴地望着烤腸爐子。

“路上教你們的吉祥話都忘了？”尤嫂子笑着把食盒遞過去，裏頭是剛蒸的棗花馍，馍尖點着朱砂紅，像小娃娃的紅臉蛋，煞是喜慶。

“如意阿姊！生意興隆！財源廣進！”倆小吃貨早跑到烤腸爐邊咽口水，聽見提醒，忙扭頭補了句吉祥話，眼睛卻仍黏在滋滋冒油的烤腸上。

姚如意笑着給她們拿了倆澱粉腸，遞給她們：“喏，一人一根，但阿姊做的好吃的可不是白吃的，今日剛開張，你們吃完了可得留下來幫我吆喝吆喝！”

茉莉和小菘嘻嘻地接過來，謝了聲，便敬業地到門口坐着，果真邊吃邊吆喝起來了：“姚記雜貨開張啦！有暖湯、有棉帽，有好多糖！還有剛烤好熱乎的炙肉腸！”

姚如意總算把紅綢挂上了，喜氣洋洋地端了果子和茶來：“等有人來再喊，先慢慢吃，仔細噎着。”

兩個小豆丁便歡呼着專心吃了。

幾位嬸娘圍坐在門口桌椅上，姚如意挨個倒了茶，剛坐下，尤嫂子望着茉莉總算見了點肉的臉，嘆道：“真是奇了，茉莉偏生和如意投緣，做什麽她都愛吃，回了家我燒什麽都挑三揀四，真叫人犯難。”

銀珠嫂子扭頭去看，茉莉和小菘肩碰着肩、頭碰着頭，像兩只小老鼠似的吃得直晃腿，吃得小臉油津津，怎麽看也不像挑食的孩子，猶豫半天才開口：“嫂子，莫不是你做的飯菜……”話到嘴邊又咽了回去，總不好直說人家做得“太難吃”。

雖沒說完，但尤嫂子還是聽懂了，不由怔住，她做飯太難吃了嗎？不可能！

程娘子好奇道：“你平日裏都燒什麽菜？怎麽燒的？”

尤嫂子來了興致，比劃着道：“昨日得了條河裏撈的越冬大鯉魚，足有二十斤！老輩人說這種魚再過兩年都能躍龍門了，孩子吃了長得壯、百病不侵，但不能殺，活蹦亂跳就得下鍋熬湯，只撒點鹽，原汁原味才補人。若不是不撒鹽茉莉和她爹都不吃，我情願不撒鹽。”

程娘子聽傻了，餘光瞥了眼俞嬸子和銀珠，見她倆臉上盡是“咦呦喂”“俺親娘嘞”的神情，連如意都抿着嘴欲言又止。她松了口氣，不然就尤嫂子這自信滿滿的模樣，她還以為是她耳朵有毛病呢！

不殺的鯉魚？這樣燒菜能好吃嗎？

尤嫂子渾然不覺，接着說：“今早又得了只老獵戶在山上水坑底下撈起來的大甲魚，這麽大個頭！我洗淨了就煲上了，一樣不加鹽，山珍就得吃個本味。”

“沒…沒殺？”

“沒殺，就得鮮吃！”

程娘子閉嘴了，不問了。

“茉莉這孩子你還有臉嫌她瘦，成日裏吃你這些‘山珍海味’，能長這麽大都是造化了。”俞嬸子一言難盡地看着她：“……你家官人也真疼你疼得太過。”

尤嫂子臉一紅，羞惱道：“關他什麽事？”

程娘子和銀珠嫂子笑出聲：“但凡不那麽疼你，也不能把你縱成這樣！”

姚如意跟着忍笑不疊，正說着，晨鐘響了，學子們很快便開閘放水般湧進巷子。她忙起身道：“嬸子們且坐着，我去照應生意。”

俞嬸子擺擺手：“你忙去吧，我們聊我們的，你別管了。”

烤澱粉腸的味道果然吸引了不少人。

很快便有學子圍過來了，聚了不少熟客，還有人好奇地扒着窗口往鋪子裏瞧。

天光大亮，此時能看得見貨架上碼得齊齊整整的雜貨了，有個眼尖的學子看見貨架上有湖筆和墨條，指着一錠墨問：“姚娘子，這墨是哪家的？”

姚如意正在窗邊翻烤腸，回頭瞅了眼道：“景玉軒的貨，前日剛到的新墨，這批墨制得極好，是我請阿爺掌眼一塊兒去挑的，你要是不急，等我忙完了，給你拿來試試。”

那學子剛問完，自己也看見貨架層板上還貼着價碼，注了兩行小楷：

[景玉軒分裝松煙墨，

壹百文一條，拾伍铢重，兩條起售]

那學子眼前一亮，景玉軒的墨極好，他以前就使過。研墨出墨快，寫出來的字又黑亮又油，順手得很。但不管是外頭景玉軒自個鋪子裏賣的，還是劉家書局裏賣的都是大墨錠，劉家賣得還要比景玉軒本店貴兩成！買一塊沒有一兩二兩銀子下不來，買一回他能心疼上半個月。

這樣的好墨，平日他舍不得用，唯有遇着國子監裏旬考月考歲考時才舍得用。但姚家小娘子竟別出心裁，把大墨錠切成小條分開賣了，這樣買一條才一百文！一下就不心疼了！

那學子原本今日便想出門買墨的，這回家門口就有，立即便要了兩條。

他美滋滋想着，兩條墨也夠寫了，過兩日就有旬考，正用得上。他跟姚如意買了墨條，又發覺側邊貨櫃裏還擺着一排齊整精致的瓶瓶罐罐，櫃頭的木條牌上寫着“龔勝春生姜頭油，防脫發用龔勝春”，另一個寫着“南舟杏仁面脂，柔膩如凝脂”。

他下意識便摸了摸自己眼圈深重、乾得起皮的臉和讀書讀得快禿的發……天乾物燥、冬日發少，要不…要不也來點兒？

心動便是行動，也買上了。

這時正好是上學人最多的時候，程娘子見姚如意忙着烤腸又要應和買鋪子的客人，一會兒撂下攤子去拿，一會兒又手忙腳亂地撈雞子兒，便主動站起來替她照應鋪子裏的事兒：“你烤你的腸，鋪子裏交給我。”

姚如意抹了把汗，回頭不住道謝。

幸好她先前堅持給每樣貨都标了價，程嫂嫂進去便徑直照價幫着賣，十分順手。

幾個嬸子們反正也閑來無事，也給孩子們在姚如意這兒包了點糖，打發她們坐在呆愣愣不言語的姚爺爺旁邊吃去，也時不時幫忙招呼些生意，直到上半晌，要回家燒飯才散。

姚如意真感激她們，頭一日學子們覺着新鮮都會進來逛一逛，随手買上幾樣也是常事，所以顯得格外忙，她一上午拿貨算賬、包蛋烤腸，也是腳不沾地。還有不少學子來得早的，竟還惦記着吃速食湯餅，幾個嬸娘還給學子們騰位置，幫她燒水，後來連姚爺爺身邊擠滿了嗦湯餅的學生。

那些學子邊吃邊議論着家國大事、國子監的風聞趣事，什麽三司使竟為情所癡，如今不顧元妻留下的嫡子，倒把繼室帶來的外姓兒子當個寶，還親自尋了馮祭酒，把那繼子塞進了國子監讀書。

又說桂州生了大疫，今日本不是朝會日，官家已急召五品以上官員入宮了，真不知桂州百姓如今情形如何，慘矣。

姚爺爺聽過後便怔怔的，等姚如意忙完，人也散了，見姚爺爺一人盯着地面出神，都不知沉思了多久了。

“阿爺？怎麽了？”

他面色發暗，恍恍惚惚，沒理會她。

“是不是累了？今兒人多，鬧着您了吧”姚如意把他慢慢攙起來，見他仍是神思不屬，摸了摸他額頭，不燙啊，手腳也熱着的，身子應當沒事，便溫言勸解道，“我先送你回屋歇歇，您睡一覺，我去喂喂狗，等會兒我做好飯便叫您吃午食啊。”

他還是沒應聲，只是乖乖由她攙進屋，合衣躺下後，便又兩眼直直望着木梁。

姚如意有點擔心，心裏已經琢磨着要不要請郎中過來看一眼了。

想着，她進了竈房，又不放心探頭出去看了眼，姚爺爺屋子裏靜悄悄，一絲聲響也無，好像睡了。

她又縮了回來，先把早上蒸的剩下的馍馍掰碎，把兩枚生雞蛋倒進去攪拌，起鍋炒到乾爽，便擱在盤子裏，匆匆打開林家角門。

角門邊，歪着她用姚爺爺的一件破破爛爛的舊棉長衫改的大狗窩，就擺在小跨院這頭挨了門的屋檐下，她一進去，狗窩裏就探出個兇悍的大黃疤狗頭。

狗媽媽沖她龇出森森白牙，這回姚如意可不怕了。

這半個月，她已經和小狗厮混熟了！

很快，狗媽媽的大頭下面便接二連三探出三只狗頭一只貓頭，都歡天喜地沖她吐舌頭、搖尾巴。

姚如意只是蹲身“嘬嘬嘬”，四團肥了兩大圈的毛球便沖了過來，挨挨蹭蹭地繞着她打轉，在地上翻滾，咬她的腳踝，那只小橘貓是頂不客氣的，聞見她盤子裏的香味，汪汪汪便攀着她的裙子往上蹿的。

一時間，她就被奶乎乎的汪汪咪咪之聲包圍了。

她實在禁不住誘惑了，放下盤子，這個撸一撸那個摸一摸。

期間狗媽媽始終趴着冷眼盯着她，卻沒像先前那樣沖她吠叫驅趕。前陣子營繕鋪子時，她有好幾次端東西來喂狗都被狗咪一家看到了，一開始狗媽媽會對她狺狺狂吠，幼崽也四散驚逃，但她很有耐心，放了吃食就走。

再連續個三五回，狗媽媽和崽子們都認得她的味道，狗媽媽還警惕，但幼崽們只覺着她一來便有吃的，見她再不會跑了，先是在丈許外遠遠相望，随後她剛撂下盤子，便有雞賊的小狗率先跑過來搶食吃。

一個來了，另外的便也蹑爪蹭過來了。

就這麽慢慢的，她成功用食物騙走了小狗咪們的心，三只小狗一只橘貓每天都讓她撸得極盡興，只有狗媽媽還不讓她靠近它。

今日也是，姚如意沒忍住撸了一刻鐘才戀戀不舍起身，臨走前也這個抱一下，那個蹭一下，還把吃得肥肥的橘貓抱在懷裏貼貼臉蹭蹭毛。哼着小曲關上門，剛走到院子裏，她便發現不對勁。

院門怎麽開了？

扭頭一看，姚爺爺的屋子也大敞着，她飛跑過去，床榻空蕩蕩，屋裏沒人！

姚如意刷得冒出一身冷汗，沖出巷子裏看了眼，大中午的，又是冷天，一個人影也沒有。

她跑過廂軍值房，誰知老項頭偏生這時候正打瞌睡，被她叫醒時還迷糊着，竟也不知有沒有人鑽過栅欄出去！

她腦中飛快地轉，爺爺頭腦有時混沌有時清醒，走丢了回不來就完了！但他跑出去的時間不長，還很有找到的希望，有什麽辦法能最快找到爺爺的蹤跡？要節省時間，要快！

她腦中突然閃過一道閃電，立刻又折返跑回家裏。

她随手拿了只姚爺爺的舊鞋，又從角門處進了林家。

狗媽媽正蜷着打盹，小狗咪則在小跨院的雜草堆裏追着草蛉嬉鬧。

姚如意蹲下來，明知有些荒唐，但她還是把鞋伸到狗鼻子前，試着問了句：“好狗狗，你聞聞他的鞋，帶我去尋爺爺好不好？”以前她與外婆也有一條土狗，很聽人話，不僅會看家，還能幫外婆提菜、送貨。她一直相信狗能聽懂人話。

狗媽媽果然昂首，棕黃色的眼眸定定望她。

姚如意滿頭的汗，急得喉頭發緊，越來越想哭了：這時候沒電話又沒監控，外面人又多，去哪兒找啊！

狗媽媽一直沒動，就在姚如意覺得自己真是犯傻不如請鄰居們一起出去找，狗媽媽突然站了起來，抻直前爪伸了個懶腰，竟然真的踱步過來低頭嗅了嗅她手裏的鞋子……還被臭得張嘴乾嘔了兩下。

姚如意雖急得要上房，也顯出幾分臊意：“……對不住啊，早知拿衣裳來的。”

狗媽媽對着她短促地汪了聲，像是在說跟上，便矯健地躍過門檻，進了姚家院子。玩鬧着的小狗咪扭頭見狗媽媽走了，也一溜煙追過去。姚如意忙不疊扔了鞋，拎着裙子小跑緊跟。

＊

卻說兩刻鐘前，國子監，甲舍。

耿灏與章衡剛渾身熱汗從蹴鞠場上下來。

他倆像是剛從滾水裏撈出來似的，起碼五成熟了，渾身冒煙，衣衫濕透，一面走，還一面滴滴答答往地上滴汗。

同平章事——宰相郁準的嫡子郁潼，正安安靜靜地坐着看書呢，見狀立刻掩鼻躲開，順道揚聲喚左右趕緊扔兩條汗巾子過去，憤憤道：“你倆就不能使喚底下人去洗漱一番再過來？臭死了！”

越是這麽說，章衡便偏要湊過去，嘻嘻笑着：“郁大，怎麽了怎麽了，哪兒臭了，你再品品？”

“滾滾滾，再過來我揍你了！”

耿灏臭臉站到旁邊，伸手接過不知耿牛還是耿馬遞過來的巾子，渾身擦了個遍，扇着風呼了一口氣，突然冷笑道：“今兒把那賊賤子當球踢得落花流水，端的痛快！”

郁潼自書卷後擡眼：“哪個賊賤子？”

耿灏臉色一沉，還沒說話，章衡已經憋不住，湊過去和郁潼咬耳朵，但卻沒放低聲音，是故意大聲笑話他：“他爹續弦帶來的拖油瓶，名喚鄧峰，前日剛塞到丁字齋就讀。咱們耿大在鄭州呆了好些日子，可憐巴巴沒人理會，正憋一肚子氣呢，剛回來便見他這新弟弟在蹴鞠場上開開心心踢球，自然惱怒，這便叫上我，下場好生教了教他做人。”

耿灏臉徹底黑了，牙根都咬緊了：“章子厚！閉嘴！”

章衡可不怕，嘻嘻笑着，還刺激他：“你是不是指望你爹去鄭州哄你歸家？哈！誰知人家疼新兒子去了！”

耿灏頓時暴起，就要沖過去揪他領子，陪伴章衡讀書的、兩個比門板還壯實的武仆立刻擋在主子面前，耿牛耿馬也喊着“祖宗啊祖宗”好歹把人攔住了。

章衡可是章貴妃最小的弟弟，正兒八經的國舅爺，那是一根指頭也不敢動啊。

郁潼把書合上，勸道：“灏哥兒，你跟那外來外姓的争什麽意氣？你是你爹唯一的血泡子，以後他們母子哪個不也得看你臉色？何必與自家親爹過不去，你這般傷得是你們父子的情分，他們反倒要得逞了，何苦來哉？”

耿灏臭着臉，拳頭握得死緊，不說話。

章衡笑道：“還能為什麽？灏哥兒小時跟絞牙饧成精似的，哭鬧着不放耿相上朝，耿相為了他，還抱他上過朝呢，當年還傳為美談。如今他自然受不了他爹有新媳婦，更受不了有個新兒子。”

耿灏瞪着他：“你再多說一句，你我便割席義絕。”

“啊行行行。”章衡見玩過火了，便又岔開話頭，撺掇兩人逃課：“聽聞沈娘子和她夫婿前些日子從洛陽回來了，這陣子沈記的文昌雞都是沈娘子親手做的，必須得去嘗嘗啊！”

郁潼沒說話，又把書拾起來看，耿灏終于也來了點興致：“哦？沈娘子回來了，她的手藝倒是值得去嘗嘗。”

“我不去。”郁潼自顧自捧着書讀，并不理會。

兩人如何能放過他？耿灏與章衡對視一眼，頓時一笑泯恩仇，給左右仆從使了個眼色，擋住了郁潼身邊仆從，獰笑着把他連人帶書架出了學齋：“你必須去，有你這個頭名在，先生們回頭才不會跟咱們老爹告狀。”

三人翻牆溜出了國子監，正快樂地吹着外頭自由自在的風，商量着要吃沈娘子最擅做的文昌雞、蝦餃、乾炒牛河……還有那最叫人難以忘懷的“冰火酥皮乳油酥”，一路說得口水都要滴下來了。

誰知，三人剛走到金梁橋，卻發現有個眼熟的老頭坐在橋邊，逢人便問有沒有去豐水縣的船啊？沒人理會他，他便又呆呆地望着街上兩只兇悍無比的貍花大貓喵喵嗚嗚地厮打。

三人猶疑着住了腳，耿灏還眯着眼說：“這老頭眼熟得緊。”

郁潼認得，撣了撣被這倆混賬東西抓皺的衣裳，淡淡道：“這是姚博士。”

章衡訝然：“他不是犯癔症停職在家養病？怎的一人在這兒？”

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感謝飽貝們支持正版[撒花][撒花][撒花]

啊，還沒寫到男主……

下章…下章……

今天特殊，提前發，以後還是每天中午見哦




半夏小說，快樂很多